Vertragingstijd-informatie van de VID

De totstandkoming van vertragingstijd-informatie start bij de inwinning van verkeersgegevens door wegkantsystemen. Rijkswaterstaat wint verkeersgegevens in middels het zogeheten verkeerssignaleringssysteem en het monitoringsysteem.

Inmiddels is zo’n 1000 kilometer van het hoofdwegennetwerk uitgerust met het verkeerssignaleringssysteem, dat voor de weggebruiker gemakkelijk herkenbaar is aan de matrixsignaalgevers. Het systeem bestaat ondermeer uit inductielussen in het wegdek, die de snelheid en de intensiteit van het verkeer meten, en wegkantstations die de gegevens doorseinen naar centrale computersystemen.

Naast het verkeerssignaleringssysteem wint ook het monitoringsysteem snelheids- en intensiteitsgevens in en zendt deze naar centrale systemen. Anders dan bij het verkeerssignaleringssysteem liggen de meetlussen wat verder uit elkaar en is het systeem uitsluitend bedoeld om te meten en niet om te waarschuwen. Het wordt dan ook meestal op de wat minder drukke trajecten toegepast en omvat naar schatting inmiddels zo'n 500 kilometer.

De informatie die binnenkomt op de centrale systemen wordt in verschillende stappen door Rijkswaterstaat en de VerkeersInformatieDienst bewerkt tot reistijdinformatie, om precies te zijn vertragingstijden. Deze helpen een  inschatting te maken van de actuele reistijd op een bepaald wegvak. Een wegvak is daarbij gedefinieerd als een stuk rijbaan van aansluiting tot aansluiting, bijvoorbeeld de A2 Utrecht-Amsterdam van Vinkeveen naar Abcoude. Let op: de gegevens hebben geen enkele voorspellende waarde. Om de reistijd van een heel traject te bepalen mag niet zomaar de reistijd van alle wegvakken bij elkaar worden opgeteld. In veel gevallen zal simpelweg optellen best een aardige indruk geven van de totale vertraging; bij snel opbouwende op afbouwende files is het beeld vertekend. 

Het belang van reistijdinformatie boven de gebruikelijke filelengte-informatie is groot. De lengte van een file zegt maar in beperkte mate iets over de op te lopen vertraging. Een ieder die wel een ‘s avonds in een korte maar zeer langdurige file ten gevolge van wegwerkzaamheden heeft gestaan, zal dat kunnen beamen. Het is niet onwaarschijnlijk dat de reistijdinformatie de filelengte-informatie op termijn geheel of gedeeltelijk zal vervangen.

De VID gebruikt de reistijdinformatie op twee manieren:

1. In plaatjes op internet wordt de vertragingstijd-informatie weergegeven. Middels het gebruik van kleuren kunnen gebruikers zien of er op dit moment sprake is van vertraging op hun traject en hoe groot die vertraging is;
2. Bij de tekstuele (traditionele) verkeersinformatie wordt, indien er meetgegevens voorhanden zijn en indien we van mening zijn dat die meetgegevens betrouwbaar zijn, een inschatting gemaakt van de vertraging. 

Tot slot enkele opmerkingen ten aanzien van de kwaliteit van de informatie:

1. Reistijdinformatie wordt elektronisch ingewonnen. Dat betekent dat alleen informatie voorhanden is als er meetsystemen aanwezig zijn. Belangrijke delen van het HoofdWegenNet zijn (nog) niet voorzien van inwin-infrastructuur, zoals (delen van de) A1, A7 en A44;
2. Indien de electronische meetgegevens aantoonbaar fouten bevatten, zullen deze in veel gevallen automatisch worden afgekeurd. In dat geval wordt (in de grafische weergave) een grijs vlak weergegeven. Toch kan het voorkomen dat gegevens ten onrechte worden goedgekeurd, dit leidt tot een onjuiste weergave van de werkelijkheid;
3. Bij zeer langdurige vertraging, bijvoorbeeld bij een blokkade van de rijbaan, is de rijsnelheid nauwelijks groter dan nul. In deze gevallen is het voor de meetinfrastructuur niet meer mogelijk betrouwbaar te meten. In deze gevallen zullen de gegevens worden afgekeurd en zal worden weergegeven dat het om een zeer langdurige vertraging gaat;
4. Bij snel op- of afbouwende files zal de weergegeven vertraging wat achterlopen bij de werkelijkheid. De gebruikte modellen hebben een bepaalde robuustheid die ervoor zorgt dat de weergegeven vertraging wat wordt gestabiliseerd. Bij snel op- of afbouwende vertraging werkt die robuustheid de verkeerde kant op en wordt de vertraging respectievelijk onder- of overschat. 

Wij raden weggebruikers dan ook aan ook de ‘normale’ file-informatie via internet en 0900-8855 te raadplegen alvorens ze op weg gaan. Toch zijn wij van mening dat indien door ons een vertraging wordt weergegeven deze veelal een goed beeld geeft van de vertraging die op dat moment door het verkeer wordt opgelopen. Een primeur voor Nederland en eentje die onze gebruikers van ons mogen verwachten!